Van 24 tot 26 oktober vond Meet & Build 2024 plaats in Quai10 in Charleroi, georganiseerd door WALGA, de vereniging die de videogamesindustrie in Wallonië vertegenwoordigt.
De derde driedaagse 'Extended' versie van de professionele ontmoetingen tussen spelers uit de sector uit Wallonië en andere regio's en landen over de hele wereld was zowel kwantitatief als kwalitatief een succes.
De eerste dag, gewijd aan internationale ontmoetingen, bracht meer dan 100 deelnemers samen uit een dozijn verschillende landen (Albanië, Brazilië, Kroatië, Frankrijk, Griekenland, Filippijnen, Verenigd Koninkrijk, Taiwan, enz. Gedurende de hele dag werden een vijftiental presentaties gegeven door nationale brancheverenigingen (Brazilië, Kroatië, Griekenland, Japan en de Filippijnen), internationale organisaties (IGDA, SpielFabrique), Belgische scholen (HEAJ, Howest) en vertegenwoordigers van de Afrikaanse markt (Afrogameuses, Gara).
De Business Meetings op de tweede dag brachten bijna 150 deelnemers samen voor ontmoetingen met internationale game-uitgevers en Belgische publieke en private investeringsstructuren, die aan het begin van de dag hun activiteiten konden voorstellen aan het publiek, gevolgd door een pitch-sessie met een tiental Belgische en internationale projectleiders die hun eerste game presenteerden aan investeerders. In de namiddag werden voor het eerst negen workshops georganiseerd door investerings- en marketingspecialisten. Beperkt tot een twintigtal deelnemers, waren ze bijna allemaal volgeboekt. In totaal genereerden de twee dagen zo'n 391 ontmoetingen via de app, een stijging van meer dan 50 % ten opzichte van vorig jaar, en nog eens tientallen informele ontmoetingen tijdens de netwerkborrel aan het einde van elke dag. De app voor het maken van afspraken noteerde ook een recordaantal van 71,7 % en 721 individuele berichten, ver boven het gemiddelde van andere evenementen, wat de perfecte casting van alle categorieën deelnemers bewees.
Het hoogtepunt van het evenement waren de conferenties op zaterdag, die voor de negende keer een breed scala aan onderwerpen boden, gepresenteerd door internationale sprekers begeleid door moderatoren uit het Waalse ecosysteem. Meer dan 250 deelnemers, zowel professionals als studenten, konden hun kennis van de sector verrijken en enkele memorabele ontmoetingen hebben.
Meet & Build werd ook vereerd door de aanwezigheid van de Filipijnse ambassadeur in Brussel, die een ontmoeting had met de delegatie van zijn land, vertegenwoordigd door de voorzitter en coördinator van de sectorvereniging, vergezeld door vijf studio's die van het driedaagse evenement gebruik konden maken om veelbelovende contacten te leggen met Waalse spelers voor de ontwikkeling van hun activiteiten in Europa. Een streamingsessie op het Twitch-kanaal van WALGA (WalgaTV) bood de gelegenheid om verschillende vertegenwoordigers van internationale studio's te interviewen terwijl ze hun gameprojecten presenteerden. De sessie kon live gevolgd worden op Twitch en in een van de zalen op Quai10.
Last but not least waren er een tiental games van de verschillende deelnemende Belgische en internationale studio's te zien in de videogameszone op Quai10, die enkele honderden bezoekers verwelkomde tijdens de drie dagen.
Het WALGA-team is er trots op Meet & Build op de wereldkaart van de videogamesindustrie te hebben gezet, erkend als een van de beste door vele internationale deelnemers. Voor toekomstige edities is het onze ambitie om nog meer internationale delegaties uit nieuwe landen aan te trekken, maar ook om de delegaties die al zijn gekomen te versterken. De winnende formule van verrijkende ontmoetingen, leerzame workshops en inspirerende conferenties zal de basis vormen van het programma voor de editie van 2025, die zal plaatsvinden van 25 tot 27 oktober 2025.
Tot slot willen we alle teams en vrijwilligers bedanken die hebben bijgedragen aan het succes van het evenement. We willen ook onze partners bedanken, zonder wie het evenement niet mogelijk zou zijn geweest: Digital Wallonia, het Waals Gewest, AWEX, Wallimage, VAF, Spielfabrique, Quai10 en de stad Charleroi.
